Inquiring Nuns
Zuster Mary Arné en zuster Mary Campion zijn al instrumenten van de almachtige, maar fungeren als verlengstuk van het documentairecollectief Kartemquin is even wennen. Het is 1967 en de in zwart-wit gefotografeerde wereld ziet er keurig gestreken uit. In de straten van Chicago vragen de twee jonge, innemende en stralend glimlachende nonnen aan wildvreemde passanten of ze gelukkig zijn, of ze zich gelukkig voelen, wat hen gelukkig maakt of juist niet.
Een filmexperiment, zo verklaren ze desgewenst hun aanwezigheid en de cameraman in hun kielzog. Wat er dan gebeurt is even simpel als complex: mensen geven antwoorden en wij kijken en luisteren naar hoe zij dat doen en wat zij precies zeggen, hoe de twee Mary’s reageren en hoe de interactie vorm krijgt.
Gewoon op je gevoel afgaan, was de nonnen, onervaren in het interviewen, vooraf geadviseerd. De documentaire toont hen wonderbaarlijk soepel bewegend in het intermenselijke verkeer. Met compassie luisteren ze naar wat hen wordt toevertrouwd en wat vervolgens onderdeel wordt van een antropologische staalkaart van geluk. Geluk dat vooral wordt overschaduwd door de oorlog in Vietnam.