Mur Murs

Zo’n tien jaar na haar laatste verblijf keerde Agnès Varda in 1979 terug naar Los Angeles en maakte er dit portret van de stad aan de hand van haar muren. Muren die leven, ademen, praten en mompelen, aldus Varda in een voice-over. Een van de vele bijnamen van Los Angeles luidt ‘de muurschilderingenhoofdstad van Amerika’, en die muurschilderingen vormen niet alleen de achtergrond maar evenzeer een spreekbuis voor het leven in de stad.

De schilderingen maken de stad tot een openluchtmuseum, waar mensen voor wie binnen de traditionele kunstwereld geen plek is, hun stem laten horen. Van de rolschaatsers in Venice Beach, langs de zwarte gemeenschap van St. Elmo’s tot de Chicano-kunstbeweging: Varda doorkruist de wijken en daarmee ook de subculturen en gemeenschappen van Los Angeles.

Ze laat de kunstenaars hun visie delen en de geportretteerden ‘weglopen’ uit hun portretten. En bovenal geeft ze het woord aan de kunstwerken zelf, die soms een vorm van protest zijn, soms van (weg)dromen. Een manier om te gedenken, of simpelweg het leven een beetje mooier te maken.