Rising up at night

Na een overstroming van de Congorivier stond de Congolese hoofdstad Kinshasa, thuis van meer dan zeventien miljoen mensen, eind 2022 grotendeels onder water. Velen hebben geen toegang tot elektriciteit en de kerstperiode nadert.

In korte, ’s nachts opgenomen segmenten worden verschillende inwoners van de metropool gevolgd in hun pogingen het leven weer op te pakken. Ondanks de vaak uitzichtloze situaties – een gezin leeft in een woonkamer waar het water tot heuphoogte staat – weten de bewoners elkaar toch te vinden.

Ze verenigen zich in extatische groepsgebeden, fitness-sessies of verhitte vergaderingen over elektriciteitskabels. “Licht is het leven zelf”, zo stelt een geportretteerde. Een als kerstman verklede straatverkoper van zaklampen – een product van levensbelang – illustreert haar punt.

Deze collectie van korte verhalen bouwt voort op de korte documentaire Up at Night, waarmee regisseur Nelson Makengo in 2019 de IDFA Award voor beste korte documentaire won. Andermaal toont Makengo op observerende maar gevoelige wijze de uitdagingen van een gemeenschap die zichzelf, ondanks het leven in onzekerheid, opnieuw weet uit te vinden.