Mirror Cookie

“De foto’s en video’s zijn voor jullie #entertainment, maar mijn cookies vormen de echte inhoud van mijn berichten,” schrijft de Chinees-Amerikaanse actrice Bai Ling ergens op haar Instagram-feed. In deze installatie, geconstrueerd als een kaptafel en spiegelpaleis ineen, kaatst ze die zelfbevestigende wijsheden vanaf een manshoog scherm naar de bezoeker.

Bai Ling overleeft al jaren in wat de Qatars-Amerikaanse videokunstenaar Sophia Al-Maria het ‘misogyny-industrial complex’ van Hollywood noemt. Al-Maria volgt Bai Lings blog al een tijdje en was geïnspireerd door haar ogenschijnlijk onverschillige omgang met het racisme, de homofobie en het seksisme die haar zowel op social media als in tabloids ten deel vallen.

De kunstenaar raakte vooral gefascineerd door de eindeloze stroom ‘cookies’ waarmee Bai haar posts afsluit. Voor Mirror Cookie creëert ze er een doelbewust onsamenhangende monoloog van, refererend aan een zelfhulptechniek die bekendstaat als ‘spiegelwerk’. Gaandeweg ontstaat een vurige improvisatie direct naar de camera gericht, alsof de vierde wand die de actrice aan diggelen slaat een reflectie is. Of zoals een van Bai Lings cookies stelt: “We zijn onze eigen spiegel, en reflecteren ons innerlijke licht.”