Allentsteig

Portret van het militaire trainingsgebied Allentsteig, de laatste blinde vlek op de Oostenrijkse kaart. Voor deze in 1938 door de Nazi's opgerichte plaats, die sindsdien door de geallieerde bezetters en de Oostenrijkse staat in gebruik is gehouden, werden destijds 42 dorpen ontruimd en ruim 7.000 inwoners uit hun huizen verdreven. Regisseur Nikolaus Geyrhalter volgt zonder commentaar, maar met oog voor humoristische details de oefeningen, van kleine schutterstrainingen tot massale tankbewegingen. Maar hij toont ook de andere kanten van Allentsteig. Zo zien we de inwoners van het gelijknamige dorpje, dat zich op de rand van het gebied bevindt, die vrolijk langs de soldaten heen leven zolang er geen granaten inslaan. En we reizen mee met een groep verdreven inwoners die, inmiddels bejaard, hun geboortegrond bezoekt. Bovendien worden de strak georganiseerde militaire operaties gecontrasteerd in de manier waarop de natuur de vrije hand krijgt. Weliswaar ligt op tachtig procent van het grondgebied potentieel onontplofte munitie en groeit het wild er op met geschutsgeluid, maar op het natuurrreservaat Allentsteig worden flora en fauna verder niet gestoord door dagelijks verkeer, elektriciteitsmasten of bouwwerkzaamheden. Langzaam wist de natuur er de oude menselijke invloeden uit.