When Spring Came to Bucha

Na de Russische invasie in Oekraïne op 24 februari 2022 werden plaatsen als Bucha, Borodyanka en Irpin aangevallen en gebombardeerd. Toen de Russen zich een maand later terugtrokken, was de schade in de regio enorm. Gebouwen waren ingestort, lijken lagen op straat. Filmmakers Mila Teshaieva en Marcus Lenz arriveerden razendsnel om in beeld te brengen hoe bewoners uit de kelders tevoorschijn kwamen, zonder daarbij overigens de gruwelen van de oorlog expliciet te tonen. Dat is ook niet nodig: het oorlogstrauma is van ieders gezicht af te lezen, ook bij de vrijwilligers, die vanuit alle windstreken toesnelden om te helpen.

Diverse protagonisten worden gevolgd terwijl ze tussen het smeulende puin proberen op te krabbelen. Over de loop van weken worden doden geïdentificeerd, brokstukken geruimd en voeren aanklagers eerste gesprekken over een oorlogstribunaal. Wat aanvankelijk overheerst, is paniek, wanhoop en verdriet. En verbijstering over hoe juist een land waarmee zoveel familie- en vriendenbanden bestaan, hen heeft kunnen aanvallen. Maar als de eerste bloesem uitkomt, tonen deze Oekraïners ook hun veerkracht.