Bescherm de Palestijnse filmmakers Hamdan Ballal en Abdallah Motan!
De ICFR veroordeelt de vijandige behandeling van de Palestijnse filmmakers Hamdan Ballal (No Other Land), die op 24 maart door kolonisten werd aangevallen en door het Israëlische leger werd gearresteerd – later vrijgelaten – en van Abdallah Motan, die sinds 13 januari zonder aanklacht wordt vastgehouden. De ICFR roept de internationale gemeenschap met klem op om filmmakers, journalisten en burgers die geweld tegen Palestijnen documenteren te beschermen en de daders ter verantwoording te roepen.
De Palestijnse filmmaker, fotograaf en mensenrechtenactivist Hamdan Ballal (rechts op de foto) groeide op in Susiya, een dorp in de Masafer Yatta-regio op de Westelijke Jordaanoever. Diezelfde regio staat centraal in No Other Land, de documentaire die hij tussen 2019 en 2023 maakte met mede-regisseur Basel Adra (links op de foto) en de Israëlische filmmakers Yuval Abraham en Rachel Szor.
De film legt de voortdurende pogingen bloot om Palestijnen uit Masafer Yatta te verdrijven en laat zien hoe bewoners zich daartegen verzetten. Na de Oscarwinst voor Beste Documentaire in 2025 kreeg No Other Land wereldwijd lof, maar het succes bracht ook risico’s met zich mee voor de betrokken makers.
Op 24 maart werd Ballal in zijn woonplaats Susiya door een groep van vijftien Israëlische kolonisten aangevallen. Terwijl politie en leger toekeken zonder in te grijpen, werd hij ernstig mishandeld en raakte hij gewond aan zijn hoofd en buik. Zoals mede-regisseur Yuval Abraham meldde op sociale media, werd Ballal vervolgens door het Israëlische leger uit een ambulance gehaald en met geweld meegenomen naar een onbekende locatie, waar hij geblinddoekt en verder mishandeld werd. Dankzij de inzet van zijn advocaat kwam Ballal op 25 maart vrij, maar hij herstelt nog van de fysieke gevolgen van de aanval. Ondertussen blijft onduidelijk of de Israëlische autoriteiten verdere stappen tegen hem zullen ondernemen.
Het geweld tegen de filmmakers van No Other Land staat niet op zichzelf. In februari werd mede-regisseur Basel Adra al door gemaskerde kolonisten belaagd. Sinds de Oscarwinst zijn de aanvallen op zowel de makers als de gemeenschap van Masafer Yatta alleen maar toegenomen.
Julie Trébault, directeur van de Artists at Risk Connection (ARC), reageerde op de gebeurtenissen: “Dit is een doelbewuste poging om Palestijnse stemmen te smoren, juist degenen die via kunst de waarheid onthullen. We zijn opgelucht dat Hamdan Ballal is vrijgelaten, maar roepen de Israëlische autoriteiten dringend op om zijn veiligheid te waarborgen en de daders ter verantwoording te roepen.”
Abdallah Motan
Het geweld tegen Palestijnse filmmakers staat niet op zichzelf, maar maakt deel uit van Israëls voortdurende oorlog tegen Gaza, de Westelijke Jordaanoever en de Palestijnse bevolking. Alleen al deze week vielen opnieuw slachtoffers onder (video)journalisten, waaronder de 23-jarige Hossam Shabat. Daarmee komt het aantal gedode journalisten in Gaza op 225. Ook filmmaker Abdallah Motan werd slachtoffer van deze repressie: afgelopen winter werd hij hardhandig gearresteerd en vastgezet.
Door het gebrek aan internationale aandacht voor zijn zaak werd Motan eerst maandenlang zonder juridische bijstand vastgehouden in de beruchte Gush Etzion-gevangenis bij Hebron. Inmiddels is hij overgebracht naar de Ofer-gevangenis bij Ramallah, waar hij wel contact heeft met zijn advocaat, maar nog altijd geen bezoek mag ontvangen van zijn familie. Zijn advocaat bevestigde recent dat Motan, ondanks alles, in relatief goede gezondheid en gemoedstoestand verkeert. Toch blijft zijn situatie onzeker: na zijn huidige detentieperiode van zes maanden zal hij samen met zijn advocaat in beroep gaan om verlenging te voorkomen.
De ICFR spreekt, samen met de internationale filmgemeenschap en partners als de European Film Academy, Artists at Risk Connection en de International Documentary Association, onvoorwaardelijke steun uit voor Hamdan Ballal en Abdallah Motan. We roepen de Israëlische autoriteiten op om alle mogelijke aanklachten tegen Hamdan Ballal te laten vallen en Abdallah Motan, evenals alle andere onterecht gevangengezette Palestijnen, onmiddellijk en zonder voorwaarden vrij te laten.
Wil je actie ondernemen? Teken dan deze petitie ter ondersteuning van Hamdan Ballal.
Dit is een lopend nieuwsverhaal; updates volgen via onze website en sociale media.
